— «Работать с WiMAX будет просто, как сегодня с Wi-Fi»
По данным J’son & Partners Consulting, в 2008 году число абонентов WiMAX во всем мире увеличилось на 127% и приблизилось к 4 миллионам. Эксперты компании прогнозируют, что к 2012 году абонентская база увеличится в 15 раз. Однако, несмотря на оптимизм экспертов, о повсеместном внедрении этой технологии говорить не приходится. О том, почему не сбылись сделанные еще несколько лет назад прогнозы, iBusiness побеседовал с вице-президентом Intel Дональдом Уайтсайдом.
— Основная причина, мешающая операторам развертывать WiMAX-сети в России — сложности с лицензированием необходимых частот. Каким образом решается эта проблема в других странах?
— Не секрет, что существует два основных принципа, на основе которых государство может регулировать спектр. Первый, это старый метод, назовем его командно-административный, когда регулятор определяет какие технологии и продукты будут использовать конкретную частоту. Другой подход заключается в том, что регулятор говорит: «Вот конкретная полоса спектра, в ней могут оперировать любые технологии. Единственное условие — они не должны мешать устройствам, которые работают в соседних частотах». Разница между двумя подходами очевидна: в первом случае существует ограниченный, четко очерченный круг услуг, которые могут быть развернуты, во втором же, те компании, которые имеет лицензию на данную частоту могут внедрять любые инновационные решения.
— Выходит, что в России да и в других странах СНГ, где используются тот самый «командно-административный подход», все так плохо и ждать современных решений не приходится?
— Все не так плохо, на самом деле. Я, например, считаю, что Россия делает определенные правильные шаги, и уже есть прогресс в области либерализации спектра. К тому же, неправильно было бы считать, что внедрение WiMAX затянулось только в России: мы встречались, да и встречаемся до сих пор, с трудностями с внедрением этой технологии по всему миру. В России, как раз наоборот, достигнут прогресс: сразу два оператора — «Скартел» и «Комстар» запустили сети мобильного WiMAX, которых во все мире насчитывается всего несколько штук.
— Вы упомянули про проблемы с внедрением WiMAX в других странах. Что это за проблемы, и похожи ли они на российские?
— Лучшая часть спектра для WiMAX — это 2,5 ГГц. Во многих странах заявили, что эта полоса зарезервирована для стандарта IMT. И мы потратили много времени на то, чтобы WiMAX был включен в спецификации IMT. Вторая трудность заключалась в том, что нужно было убедить правительства ряда стран провести аукционы, в рамках которых частоты продавались бы публично и прозрачно. К тому же, на многих рынках мы столкнулись с сильнейшим лобби со стороны сотовых операторов, которые не хотели внедрять WiMAX, так как еще не окупили свои затраты на 3G.
— Перечисленные проблемы и стали причиной того, что WiMAX не получил повсеместного распространения, как это предрекали аналитики?
— В основном, да. В тех странах, где 3G начали внедрять давно, операторы пока не спешат развивать WiMAX. В США, где сети третьего поколения начали развиваться сравнительно недавно, конкуренции не было, как следствие — большое количество действующих WiMAX-сетей, некоторые из которых, как сеть оператора ClearWire, охватывают всю страну. Ну, и конечно, не надо забывать, что развертывание сети в масштабах страны требует значительных инвестиций.
— Мне кажется Вы не назвали еще одну очень существенную проблему — несовместимость между WiMAX-оборудованием от разных производителей. Будет ли решаться эта проблема?
— Конечно, проблема решается — для этого и существует WiMAX Forum, организация, отвечающая за стандартизацию оборудования. Мы готовы уже сейчас производить чипы для ноутбуков со встроенным модулем WiMAX, которые будет работать по всему миру на частоте 2,5 ГГц.
— То есть работать с WiMAX можно будет так же просто, как сегодня с Wi-Fi?
— Да, абсолютно верно. Сегодня Wi-Fi — это утвержденный стандарт, и любой производитель может проектировать устройства в соответствии с его спецификациями. Причины же широкого распространения очевидны. Во-первых, это доступные, не лицензируемые частоты, а во-вторых, удобство: чипы интегрированы прямо на материнской плате ноутбуков. Поэтому, если говорить о WiMAX, то мы стараемся идти тем же путем. Уже год, как он стал стандартом. Повсеместное распространение лэптопов со встроенным чипом — вопрос времени. Осталась одна серьезная проблема — спектр. Как я уже говорил, частоты либо не доступны, либо стоят дорого, либо слишком много сложностей с их получением.